吉长乃室，新秋病洒淅恶寒，寒已发热，渐生咳嗽，然病未甚也，服表散药不愈，体日瘦羸，延至初冬，饮以参术补剂，转觉厌厌欲绝，食饮不思，有咳无声，泻利不止，危在旦暮，医者议以人参五钱，附子三钱，加入姜桂白术之属，作一剂服，以止。
吉长乃室。新秋病洒淅恶寒。寒已发热。渐生咳嗽。然病未甚也。服表散药不愈。体日瘦羸。延至初冬。饮以参术补剂。转觉厌厌欲绝。食饮不思。有咳无声。泻利不止。危在旦暮。医者议以人参五钱。附子三钱。加入姜桂白术之属。作一剂服。以止泻补虚。而收背水之捷。吉长徨无措。延仆诊毕。未及交语。前医自外亟至。见仆在坐。即令疏方。仆飘然而出。盖以渠见既讹。难与语至理耳。吉长辞去前医。坚请用药。仆因谓曰。是病总繇误药所致。始先皮毛间洒淅恶寒发热。肺金为时令之燥所伤也。用表散已为非法。至用参术补之。则肺气闭锢。而咳嗽之声不扬。胸腹饱胀。不思食饮。肺中之热无处可宣。急奔大肠。食入则不待运化而直出。食不入。则肠中之垢污。亦随气奔而出。是以泻利无休也。今以润肺之药兼润其肠。则源流俱清。寒热咳嗽泄泻。一齐俱止矣。但取药四剂。服之必安。不足虑也。方用黄芩地骨皮甘草杏仁阿胶。初进一剂。泻即少止。四剂毕。而寒热俱除。再数剂而咳嗽俱全愈矣。设当日与时辈商之。彼方执参附为是。能从我乎。又乡中王氏妇。秋月亦病寒热。服参术后。亦厌厌一息。但无咳嗽。十余日不进粒米。亦无大便。时时晕去。不省人事。其夫来寓中。详述其症。求发补剂归服。余以大黄芒硝石膏甘草四味。为粗末与之。彼不能辨。归而煎服。其妻云。此药甚咸。夫喜曰。咸果补药。遂将二剂连服。顷之腹中努痛。下结粪数块。绝而复苏。进粥二盏。前病已如失矣。乡人致谢忱始知之。凡此素有定见于中。故不为临歧所炫也。姑存是案。为治病者广其识焉。胡卣臣先生曰。毫厘有差。千里悬绝。案中治法。似乎与症相反。究竟不爽。大难大难。
吴吉长的老婆，秋天刚过就开始发冷打哆嗦，冷完就发烧，接着咳嗽，一开始还不算重。可吃了发汗解表的药没好，人越吃越瘦，到了冬天，又补了人参白术这些大补的东西，反倒越来越没精神，吃不下东西，咳不出声，拉肚子像开了闸，一天到晚不停，眼看快不行了。
这病根本不是虚，是误治闹的。本来是外感风燥，肺受了伤，该清不该补。结果一上来用发汗药，伤了正气；再用参术补，把肺气堵死了，热出不去，只好往下跑，直冲大肠，吃进去的不消化，不吃也拉，全是糟粕，所以泻个不停。
用黄芩、地骨皮清肺里头的热，杏仁润肺止咳，阿胶养阴润肠，甘草调和诸药。四味药里头，黄芩专清肺热，地骨皮退虚火，阿胶把肠道润开，让大便能顺下来，肺和大肠的火都清了，咳嗽、发热、拉肚子自然一块好了。
最狠的是看出“泻”不是虚，而是热往下行，补药一上，火被闷住，反而更糟。不按常理补，反用润肺清热法，看似相反，实则对症，这才是真懂病根在哪儿。