一人患伤寒五六日头汗自出自颈以下无汗手足冷心下痞闷大便秘结或者见四肢冷又汗出满闷以为阴症诊其脉沈而紧为少阴症多是自利未有秘结也此症半在表半在里投以小柴胡汤得愈仲景谓四肢冷脉沈紧腹满全似少阴然大便鞭头汗。
一人患伤寒五六日头汗自出自颈以下无汗手足冷心下痞闷大便秘结或者见四肢冷又汗出满闷以为阴症诊其脉沈而紧为少阴症多是自利未有秘结也此症半在表半在里投以小柴胡汤得愈仲景谓四肢冷脉沈紧腹满全似少阴然大便鞭头汗出不得为少阴盖头者三阳同聚若三阴止胸而还有头汗出自是阳虚故曰汗出为阳微是阴不得有汗也若少阴头有汗则死矣故仲景平脉法云心者火也明少阴则无头汗者可治有汗者死心为手少阴肾为足少阴相与为上下惟以意逆志者斯可得之（治半表半里法）
这人得了伤寒，拖了五六天，头上有汗，从脖子往下却一点汗都没有，手脚冰凉，心口发闷，肚子干得拉不出屎。看着像阴症（寒邪入里、阳气衰竭），可偏偏大便还硬得不行，又冷又出汗，整个人像被夹在中间，上不着天下不着地。
老医生一摸脉，沉而紧，按理说这是少阴病的典型脉象，少阴病一般都该拉稀，可这人偏偏便秘，矛盾就来了。头出汗是关键线索，头是三阳经汇聚的地方，阴证不该有汗，有汗说明阳气还在往外跑，不是真阳虚，而是表里同病，半在表半在里，所以不能按纯寒治。
用小柴胡汤，核心是柴胡和黄芩配伍：柴胡把半表之邪往外出，黄芩清里热，人参、甘草、生姜、大枣补中气护正，让身体自己调和。这方子专治“往来寒热、胸胁苦满、心下痞”的半表半里证，正好对上这人的症状。
抓住“头汗”这个反常点，阴证本不该出汗，有汗就说明阳气尚存，不是死证，直接排除了少阴寒化危局，避免误用温药害人。