李翰林劳而无度醉而使内汗出多痰服宽膈化痰之药转觉滞闷诊其脉沉而涩两尺犹甚曰痰得涩脉一难愈况尺中涩甚精伤之象也在法不治乞投剂勉用补中益气加半夏茯苓两帖有小效众皆喜李曰涩象不减脉至无根死期近矣果十余日而殁。
李翰林劳而无度醉而使内汗出多痰服宽膈化痰之药转觉滞闷诊其脉沉而涩两尺犹甚曰痰得涩脉一难愈况尺中涩甚精伤之象也在法不治乞投剂勉用补中益气加半夏茯苓两帖有小效众皆喜李曰涩象不减脉至无根死期近矣果十余日而殁（据脉症药亦大左）
李翰林是个天天忙得脚不沾地的读书人，喝多了酒，一出汗就出得厉害，痰也多得不行。吃了不少化痰的药，反倒是胸口闷得慌，像压了块石头，连呼吸都费劲。这人已经瘦得皮包骨，走路都打晃，一看就是耗得太狠了。
老医生一摸脉，沉得像陷进泥里，尤其两尺（脚踝那一带）更涩，像枯河断流。这可不是普通痰多，是肾精亏空到极点的表现。痰本来是身体里的“垃圾”，可现在脉象又涩又弱，说明根本没力气排出去，越化痰越伤正气，等于在干涸的井里继续打水。
用补中益气汤加半夏、茯苓，听着像治气虚的方子，其实暗藏玄机：补中益气汤把脾胃的气提起来，让身体有“粮”可运；半夏、茯苓不是为了化痰，而是帮着把残余的湿气悄悄引走，不伤元气。药力温而不燥，专护那一点残存的生机。
最绝的是，医生明明知道药效有限，却敢用补法，不跟痰死磕，他看透了：这病根不在痰，而在“精气已绝”，脉无根就是命快没了，能撑几天全靠一口气，这才是真懂“虚损”的生死关头。